Trois jours, cinq jours, une semaine…
Combien de temps faut-il pour découvrir les Cévennes ?
Nous vivons ici et, pourtant, nous sommes encore loin d’avoir tout découvert. Alors si vous venez pour quelques jours, notre premier conseil serait justement de ne pas essayer de tout faire.
Depuis Saint-Jean-du-Gard, vous pouvez facilement alterner randonnées, rivières, villages, patrimoine, activités de pleine nature et routes panoramiques. Mais les Cévennes se prêtent aussi particulièrement bien aux détours, aux changements de programme et aux journées qui s’étirent un peu plus longtemps que prévu au bord de l’eau.
Voici donc ce que nous conseillerions à des amis venus découvrir les Cévennes pour la première fois.
Pas un programme à respecter à la lettre. Plutôt une trame pour construire vos vacances, selon le temps dont vous disposez, vos envies… et la saison.
Printemps ou été : les Cévennes ne se découvrent pas de la même manière
C’est probablement la première chose à savoir avant de préparer votre séjour.
Au printemps, c’est le temps des randonnées.
Les températures permettent généralement de marcher davantage et plus longtemps. C’est la saison où nous aimons partir plusieurs heures, suivre les sentiers, découvrir une portion du chemin de Stevenson ou prendre de la hauteur sur les crêtes.
À Bivouac nature, nous avons constitué au fil du temps une large sélection de randonnées : différentes durées, distances, difficultés et lieux de départ. Vous pouvez les consulter sur notre site internet et, une fois sur place, nos clients ont également accès aux descriptifs complets, aux plans PDF et aux traces GPX.
En été, le rythme change.
Les petites balades sont à privilégier le matin lorsque les températures sont encore agréables, ou à la fin de journée.
Aux heures les plus chaudes, les rivières et les activités d’eau prennent naturellement davantage de place.
Baignade, canyoning, canoë, spéléologie… les possibilités ne manquent pas.
À la réception, nous fournissons également à nos vacanciers notre plan des baignades avec les points GPS et différentes informations pratiques pour choisir où aller selon les envies du jour.
En résumé : au printemps, on marche davantage ; en été, on sort tôt, on cherche l’ombre et l’eau dans la journée, puis on profite de la soirée lorsque la fraîcheur revient.
Ce ne sont évidemment pas des règles immuables. Une chaude journée de juin peut déjà prendre des airs d’été tandis qu’une journée fraîche de juillet peut davantage donner envie de marcher.
3 jours dans les Cévennes : commencer par ce qui est autour de vous
Avec seulement trois jours, inutile de partir chaque matin à l’autre bout des Cévennes.
Il y a déjà énormément à découvrir autour de Saint-Jean-du-Gard.
Jour 1 — Commencer les Cévennes à pied depuis Bivouac nature
Pour votre première journée, vous pourriez tout simplement… laisser la voiture au parking.
Depuis Bivouac nature, plusieurs découvertes sont accessibles directement à pied.
La rivière est à environ 30 minutes. Le Pic d’Arbousse permet une boucle d’environ 2 heures depuis le camping. Et un sentier permet de rejoindre Saint-Jean-du-Gard en environ une heure.
Au printemps, nous profiterions de cette première journée pour marcher. Le Pic d’Arbousse peut être une première découverte, mais ce n’est qu’une possibilité parmi beaucoup d’autres.
En été, nous ferions autrement : une petite balade tôt le matin, puis direction la rivière lorsque la journée se réchauffe.
Et pourquoi ne pas rentrer au Bivouac en fin d’après-midi ?
De 16 h à 19 h, notre espace zen est ouvert à tous. En été, vous pouvez passer à la réception prendre une glace ou une boisson fraîche, puis retrouver tranquillement votre hébergement pour la soirée.
Si vous êtes là un mardi, vous pouvez aussi changer le programme : descendez à pied à Saint-Jean-du-Gard pour profiter du marché le matin. La marche jusqu’au village fait alors déjà partie de la journée.
Jour 2 — Mialet et la grotte de Trabuc : passer sous la montagne
Pour cette deuxième journée, direction Mialet.
La grotte de Trabuc permet de découvrir un tout autre visage des Cévennes : celui qui se cache sous vos pieds.
C’est une sortie que nous aimons particulièrement parce qu’elle fonctionne aussi bien pour un couple que pour une famille. On explore, on observe.
En été, elle trouve particulièrement bien sa place dans une journée chaude : pendant que le soleil chauffe dehors, vous découvrez le monde souterrain.
Ne cherchez pas nécessairement à ajouter d’autres visites.
Vous pouvez poursuivre tranquillement par Mialet, découvrir l’histoire camisarde du territoire, pique niquer puis rejoindre une rivière.
Au printemps, vous pouvez au contraire compléter la journée par une balade ou une randonnée dans le secteur.
Un peu de patrimoine, un peu de nature et suffisamment de temps pour profiter : c’est déjà une belle journée.
Jour 3 — Prendre le Train à vapeur et changer de rythme
Pour cette troisième journée, direction le Train à vapeur des Cévennes.
Le train relie Saint-Jean-du-Gard à Anduze en traversant la vallée et dessert notamment la Bambouseraie en Cévennes. Vous pouvez donc construire votre journée autour du voyage en train, de la découverte de la Bambouseraie et, selon vos envies, d’Anduze.
Ici, le trajet fait pleinement partie de l’expérience : on prend le temps de regarder défiler les paysages, de traverser la vallée autrement et de changer de rythme.
Avec des enfants, cette journée fonctionne particulièrement bien : on prend le train, on explore un jardin étonnant, on découvre de nouveaux paysages…
On vit quelque chose ensemble sans avoir besoin d’un programme d’animations trop chargé.
Et après trois jours ?
Vous aurez déjà découvert plusieurs visages des Cévennes : les sentiers autour de Saint-Jean-du-Gard, la rivière, le monde souterrain de Trabuc, les villages et la vallée parcourue par le train.
Si vous restez cinq jours, c’est maintenant que nous commencerions à élargir le cercle.
5 jours dans les Cévennes : entrer davantage dans le territoire
Deux jours de plus ne signifient pas qu’il faut ajouter deux journées chargées de visites.
Ils permettent surtout de partir un peu plus loin, de marcher davantage et de découvrir les Cévennes autrement.
Jour 4 — La Corniche des Cévennes et le signal Saint Pierre
Cette fois, prenez la voiture et partez vers les crêtes par la Corniche des Cévennes.
La route traverse certains des paysages emblématiques du territoire : vallées profondes, châtaigneraies, villages et panoramas se succèdent au fil des kilomètres. Mais ne la considérez pas simplement comme une route permettant d’aller d’un point A à un point B.
La route fait partie de la journée.
Nous vous conseillerions de rejoindre le col Saint-Pierre en voiture, puis de monter à pied jusqu’au Signal Saint-Pierre et sa table d’orientation. Une fois là-haut, prenez le temps de regarder autour de vous : la table d’orientation permet de mettre des noms sur les reliefs et les vallées que vous apercevez et de mieux comprendre la géographie des Cévennes.
Au printemps, profitez-en pour prolonger la découverte par une randonnée. Pique-nique dans le sac et chaussures aux pieds, vous pouvez consacrer plusieurs heures à la marche avant de reprendre tranquillement la Corniche.
En été, nous changerions de rythme. Le Signal Saint-Pierre et une petite balade trouvent davantage leur place tôt le matin, avant que les températures ne grimpent. Vous pourrez ensuite poursuivre la Corniche, vous arrêter à quelques points de vue puis redescendre chercher l’ombre ou l’eau pour l’après-midi.
C’est une journée que nous aimons particulièrement parce qu’elle permet de faire trois choses à la fois : parcourir l’une des belles routes des Cévennes, prendre de la hauteur pour comprendre le territoire et, au printemps, chausser les chaussures de randonnée pour entrer vraiment dans le paysage.
Jour 5 — Vivre les Cévennes autrement
Après quatre jours, vous aurez marché, découvert des villages, pris de la hauteur, voyagé en train et probablement passé un peu de temps au bord de l’eau.
Cette cinquième journée peut être l’occasion de vivre le paysage autrement plutôt que simplement le regarder.
Au printemps, cela peut être une sortie en VTT électrique, une via ferrata, une journée de randonnée plus sportive ou une initiation à la spéléologie.
En été, nous regarderions davantage du côté de l’eau : canyoning, canoë ou journée en rivière.
L’idée n’est pas d’ajouter une « activité » simplement parce qu’il reste une case vide dans le programme.
Descendre un canyon, passer sous la montagne, suivre les chemins à vélo ou prendre de la hauteur sur une paroi rocheuse sont autant de manières différentes de découvrir les Cévennes.
Et avec des enfants, la question n’est pas forcément :
« Quelle activité allons-nous leur trouver aujourd’hui ? »
Essayez plutôt :
« Qu’avons-nous envie de vivre ensemble ? »
À la réception, nous pouvons vous aider à choisir selon la saison, la météo, l’âge des enfants et les envies de chacun, puis vous orienter vers les prestataires adaptés.
Et si, après quatre jours bien remplis, tout le monde préfère retourner à la rivière découverte deux jours auparavant ?
Faites-le.
Cela aussi fait partie des vacances.
7 jours dans les Cévennes : vous avez maintenant le choix
C’est à partir d’une semaine que nous changerions de logique. Après cinq jours, vous avez déjà découvert une belle partie de notre coin des Cévennes. Les deux jours supplémentaires ne doivent donc pas servir à empiler de nouvelles visites. Ils vous donnent quelque chose de beaucoup plus intéressant : le choix.
Vous pouvez continuer à explorer les Cévennes, partir pour une grande randonnée, vivre une nouvelle activité… ou consacrer une journée entière à un territoire plus éloigné.
Voici quelques journées parmi lesquelles nous choisirions.
Une journée dans les hautes Cévennes et au mont Aigoual
Si vous avez envie de prendre encore davantage de hauteur, partez vers le massif de l’Aigoual.
La route vous emmène progressivement vers des paysages différents de ceux de Saint-Jean-du-Gard : forêts, reliefs plus élevés, grands espaces et panoramas.
Au printemps, nous construirions volontiers cette journée autour d’une randonnée.
En été, mieux vaut partir tôt et adapter la marche aux températures et aux conditions du jour.
L’intérêt n’est pas seulement d’atteindre un sommet. C’est aussi de voir comment les Cévennes changent lorsque l’on monte en altitude.
Une journée vers Florac et les Cévennes plus au nord
Autre possibilité : consacrer une journée à remonter vers Florac.
Ici encore, ne considérez pas Florac comme un simple objectif à atteindre. Ce qui nous intéresse surtout, c’est la journée dans son ensemble : la route, les changements de paysages, les villages, les arrêts et les détours que vous choisirez de faire.
Si vous souhaitez aller encore plus loin, le secteur permet ensuite de poursuivre vers les Causses et les gorges du Tarn.
Mais cette fois, assumez qu’il s’agit d’une vraie journée d’excursion.
Vous ferez davantage de kilomètres que lors des premiers jours du séjour. Cela vaut la peine si vous avez envie de découvrir un autre visage de la région ; beaucoup moins si vous le faites uniquement pour pouvoir dire que vous avez « vu les gorges du Tarn ».
Une journée vers Nîmes, Uzès ou le Pont du Gard
Après plusieurs jours de nature, vous pouvez avoir envie d’une journée complètement différente.
Direction alors le Gard plus méditerranéen.
Nîmes permet de plonger dans l’histoire romaine, Uzès de flâner dans une ville au patrimoine très différent de nos villages cévenols, et le Pont du Gard offre l’un des grands sites antiques de la région.
Nous ne chercherions cependant pas forcément à visiter les trois dans la même journée. Choisissez selon vos envies.
Une journée peut être davantage tournée vers Nîmes et son patrimoine, une autre vers Uzès et le Pont du Gard.
L’objectif reste le même : profiter de la journée, pas accumuler les kilomètres et les visites.
Une journée au Cirque de Navacelles
Vous pouvez aussi quitter les paysages cévenols pour rejoindre le Cirque de Navacelles, entre Gard et Hérault.
Le changement de décor est spectaculaire : plateaux calcaires, gorges de la Vis et vastes paysages remplacent progressivement les vallées boisées autour de Saint-Jean-du-Gard.
C’est précisément ce contraste qui rend l’excursion intéressante.
Consacrez-lui la journée : les belvédères, la descente vers Navacelles et les paysages environnants méritent mieux qu’un aller-retour effectué au pas de course.
Une journée jusqu'à Aigues-Mortes et aux portes de la Camargue
C’est l’excursion qui crée probablement le contraste le plus étonnant.
Vous partez le matin des Cévennes et rejoignez les paysages beaucoup plus ouverts d’Aigues-Mortes et de la Camargue.
Remparts, marais, étendues planes et ambiance méditerranéenne : vous êtes dans un univers complètement différent.
C’est aussi une excursion plus longue.
Nous la réserverions donc plutôt à un séjour d’une semaine ou davantage et à ceux qui ont réellement envie de consacrer une journée entière à cette découverte.
Le soir, vous retrouverez les reliefs et le calme de Saint-Jean-du-Gard.
Ou tout simplement… rester dans les Cévennes
Cette possibilité mérite une place à part entière.
Après cinq jours, vous n’avez aucune obligation d’aller chercher plus loin.
Vous pouvez choisir une nouvelle randonnée dans notre sélection.
Retourner à votre rivière préférée. Essayer le canyoning. Passer une journée entre Saint-Jean-du-Gard et le camping. Ou ne prendre la voiture que pour quelques kilomètres.
Rester une semaine dans les Cévennes ne signifie pas qu’il faut parcourir toute l’Occitanie. Au contraire, avoir sept jours permet aussi de découvrir moins de lieux, mais de mieux les vivre.
Avec des enfants, faut-il prévoir un programme différent ?
Pas nécessairement.
Les Cévennes offrent justement beaucoup d’expériences que parents et enfants peuvent vivre ensemble : marcher jusqu’à une rivière, explorer une grotte, prendre le train à vapeur, se baigner, descendre un canyon, pagayer, parcourir un chemin à vélo ou observer un paysage depuis les hauteurs.
Il faut évidemment adapter les distances, les difficultés et les activités aux capacités de chacun.
Au printemps, choisissez une randonnée qui permette à toute la famille de profiter réellement de la journée plutôt qu’un objectif à atteindre coûte que coûte.
En été, partez tôt pour les petites balades et donnez davantage de place à l’eau.
Et laissez aussi les enfants avoir du temps.
Jouer. Explorer. Rencontrer d’autres enfants. Ou décider qu’ils préféreraient retourner exactement à la même rivière que la veille plutôt que visiter un nouveau lieu.
Les vacances en famille n’ont pas besoin d’être remplies pour être réussies.
Vous aimez marcher ? Découvrez notre sélection de randonnées
Si vous aimez marcher, nous avons constitué au fil du temps notre propre sélection de randonnées dans les Cévennes.
Il ne s’agit pas d’une collection de traces GPX récupérées sur des plateformes de randonnée. Ce sont des itinéraires que nous avons réellement pratiqués et sélectionnés pour leur intérêt, et que nous conseillons à nos vacanciers selon leurs envies, leur niveau, le temps dont ils disposent et la saison.
Certaines randonnées sont courtes, d’autres beaucoup plus longues. Certaines partent directement de Bivouac nature, d’autres permettent de découvrir un autre secteur des Cévennes. Certaines sont parfaites pour une grande journée de printemps, tandis que d’autres se prêtent davantage à une petite balade tôt le matin en été.
Vous pouvez consulter sur notre site l’ensemble des randonnées que nous proposons avec leurs descriptifs. Et lorsque vous séjournez chez nous, aurez accès aux distances, durées, difficultés et lieux de départ, ainsi qu’aux plans PDF et aux traces GPX, réservés à nos clients.
À la réception, nous pouvons aussi simplement en discuter : dites-nous combien de temps vous voulez marcher, avec qui et ce que vous avez envie de découvrir, et nous vous aiderons à choisir.
En été, demandez-nous notre plan des baignades
L’été, l’eau devient naturellement beaucoup plus présente dans nos journées.
À la réception, nous mettons à disposition de nos vacanciers notre plan des baignades avec leurs points GPS et différentes informations pratiques.
L’idée n’est pas de vous envoyer tous au même endroit.
Au contraire : vous donner suffisamment d’informations pour que vous puissiez ensuite choisir votre coin de rivière et construire votre journée.
Et la rivière n’a pas besoin d’occuper toute la journée.
Vous pouvez partir vous baigner, rentrer au Bivouac en fin d’après-midi, prendre une boisson fraîche ou une glace à la réception puis profiter de l’espace zen de 16 h à 19 h, avant de retrouver votre hébergement pour la soirée.
C’est aussi cela, pour nous, une journée d’été dans les Cévennes.
Et si la météo change ?
Alors changez votre programme.
C’est probablement l’un des conseils les plus importants de cet article.
Au printemps, une journée particulièrement chaude peut donner envie d’écourter une randonnée et de descendre vers la rivière.
En été, une matinée plus fraîche peut au contraire être parfaite pour marcher un peu plus.
S’il pleut, la grotte de Trabuc ou Maison Rouge – Musée des vallées cévenoles à Saint-Jean-du-Gard permettent de découvrir autrement le territoire.
Et lors d’un épisode cévenol ou d’une vigilance météorologique importante, oubliez complètement notre programme : suivez les informations et consignes officielles et évitez notamment les rivières, gués et secteurs exposés aux montées rapides des eaux.
Dans les Cévennes, un bon programme est d’abord un programme que l’on accepte de modifier.
Alors, 3, 5 ou 7 jours dans les Cévennes ?
En 3 jours, restez autour de Saint-Jean-du-Gard. Marchez, découvrez une rivière, entrez sous terre à Trabuc et prenez le temps de découvrir la vallée.
En 5 jours, allez plus loin dans le territoire : prenez de la hauteur sur la Corniche, randonnez au col Saint-Pierre et consacrez une journée à une activité de pleine nature.
En 7 jours, vous avez désormais le choix. Une grande excursion vers l’Aigoual, Navacelles, le Pont du Gard ou même la Camargue peut parfaitement trouver sa place. Mais vous pouvez tout aussi bien rester dans les Cévennes et approfondir ce que vous avez commencé à découvrir.
Et quelle que soit la durée de votre séjour, nous vous conseillerions une dernière chose : ne programmez pas tout avant de venir.
Gardez au moins une demi-journée off.
Une rivière vous donnera peut-être envie de rester.
Quelqu’un vous parlera d’une randonnée.
Les enfants voudront retourner là où ils étaient la veille.
La météo vous fera changer de programme.
Ou vous rentrerez simplement un peu plus tôt au Bivouac, prendrez une boisson fraîche à la réception et terminerez la journée à l’espace zen.
Plus vous restez longtemps, moins vous avez besoin d’en faire chaque jour.
Et cette demi-journée que vous n’aviez pas organisée pourrait bien devenir l’un de vos meilleurs souvenirs des Cévennes.
Anna & Johan
